2014年9月16日台北訊，廖靜蕙報導
生物多樣性衰退是當今全球面臨最嚴苛的挑戰，尤其是連結人類居住與深山間的淺山地帶，因人為開發，流失最為嚴重。
2010年生物多樣性大會，首度由日本及聯合國合作提出「里山倡議」，以減緩土地開發利用傷害生態系；在台灣則由民間積極推動。
在日本環境省推動里山相關法令中，有幾個先行計畫正在累積經驗，其中飛驒古川町的經驗逐漸為國人熟知。「美ら地球」創辦人山田拓（Taku Yamada）也於近日受邀，分享近5年飛驒古川町的發展。
這個純樸古風的城鎮，正以其歷史傳統、里山風景，逐漸成為旅人口中「率性、很酷的鄉下」。
遠離大都市 一圓里山夢
距東京約5小時車程的飛驒古川町，位於日本岐阜縣，悠久的歷史以及祭典節慶，深具特色；當地糧食自給率高達76%，四季分明的景色，一到冬天形同雪國，製紙業者會在晴天將紙放在雪地上，利用日曬漂白，傳統的相撲大會一年當中有4天舉辦。這些元素吸引了原任職於美商公司的山田拓，7年前不惜辭掉工作，帶著一家人從東京移居此地，有別於過去鄉下小子遠赴都市淘金尋夢，山田拓則是為了一圓里山夢。
里山指的是，深山和人類居住的地方之間的淺山，包括農田、河川、林地，山田拓說，里山是「人與自然共棲共生的環境」，也是最適宜人居住的場域。然而，現代化生活，卻使得人從原本適合居住的里山出走，為了工作機會或其他理由往都市集中。
從自己做起 老宅修復、單車遊蹤成觀光亮點
山田一家人到了飛驒古川町之後，眼見很多老宅逐漸荒廢無人住，田地也逐漸荒廢，曾讓憧憬美景而來的他，感到失落，雖也勸過周圍人做些事，但是他查覺到，與其等別人，不如從自己做起。
當地沒有大型工廠帶來的就業機會，人口外流的情況普遍，他動念或許古川町日常風景能成為旅遊的亮點，如此一來，既可不蓋大型工廠，又可留住美景、留住人。
於是他成立「美ら地球」（「Satoyama Experience」；里山經驗）這家公司，開始著手整修老屋成為工作基地。當地屋齡50年以上的房子有1000棟以上，老房子透風、不易整理的缺點，當地人並無好感；但是對於外來者卻獨具魅力。
山田拓招募來自全國的志工，到一些還有長輩居住的地方打掃，原本只有兩個人住的房子，一下子湧入大批的人，熱鬧非凡，也讓當地人好奇，前來探望。除了日本國內，還有來自國外的志工，這個現象讓當地人十分驚訝。
接著又推出騎自行車遊走當地的行程，由外地來的旅人，在導覽人員引導下，騎著自行車走讀里山風景，遇到放學的幼童、田裡工作的農人，藉由彼此熱切的招呼中，融入一幅幅活生生的里山風景。
連結外界創造在地產值 而非替代當地產業
山田拓考慮到或能提供不同職種工作所需的環境，因此推動辦公室計畫，即使是在鄉下也能與世界接軌，遠端工作也沒問題。
這些努力目的是成為對外橋樑、介面，而非替代當地產業。因此當有遊客表示，當地似乎缺少咖啡館、餐廳，「美ら地球」並不會因此去開咖啡館或餐廳，而是對在地社群提出建議。
幾年努力下來，在沒有政府大力支助下，財務上得以沒有赤字，開始有些盈餘。不過，他認為只要生活上能享受當地生產的糧食，以及宜人環境就很值得了。
法令支持+民間努力 成里山風景保存要素
而台灣民間目前有東華大學、中華民國自然保育協會以及生態工法基金會3個團體加入國際里山倡議夥伴；此外，林務局積極主導，致力推動台灣的淺山倡議，無論是復育官田菱角田、貢寮、八煙、豐濱等水梯田，或者如苗栗田鱉米的綠保標章，都是在保留淺山生態系同時，也兼顧了生產以及生活。
對此，山田拓表示，日本環境省幾年前開始以法令支持體驗里山之類的活動，在法令依據下，日本許多有里山風景進行詳細調查及基礎調查，例如，同一單位的水田生物種類等等。調查研究發現，里山是保存生物多樣性非常重要的一環，但即便完整呈現相關數據，也不等於能夠創造環境存續的機會。
以飛驒古川町為例，豐富多樣的里山風景，若無外力或導入新系統，恐怕也只能眼睜睜看著這些珍貴資源一點一滴消失。因此「美ら地球」5年前才會開始推動綠色旅遊，在既不會消耗環境資源，又可以引進綠色產業的情況下，活化當地里山風景。
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