石虎米．溫柔革命，系列報導5
2014年11月25日苗栗訊，廖靜蕙報導
假農舍入侵農地改變宜蘭農田地景，真正想耕種的農民卻買不起農地。宜蘭小農發起連署「守護宜蘭心價值」，要求落實農地（舍）農用、修改農發條例第18條以及縣市政府制訂地方自治條例等，1個月獲得1200位宜蘭民眾支持。
假農舍入侵農地早已是不爭事實，也已瀰漫全台，這些生產糧食的土地，屬於國家資產，卻在不知覺間以法令有效率的消失，淪為有錢人的低密度住宅、別墅、豪宅。
苗栗也不例外。石虎研究學者陳美汀這兩年在苗栗通霄一帶觀察，無論縣道或鄉道，沿途原本為林地或農地，已有多項建案進行中；一些看似有耕作的農地，其實大多易手他人，等著轉賣、興建農舍。
最近他在臉書上，提及過去因調查踏及當地非常傳統的客家古厝，古厝後方的林地曾是無線電追蹤的石虎「阿樹」活動的領域，去（2013）年地賣了，古厝拆掉即將蓋成豪華農舍，原本一大片竹林砍掉種草皮。
陳美汀說，光鮮大面積的草皮，十分不利於石虎及野生動物利用。「一些傳統的老房子，石虎還願意下來路過，牠可能只須穿過林子，經過一小片房舍就過了；現在不是，一大片屋舍和草皮，無法隱匿其蹤跡，牠過不去只好繞遠路。」在棲地的連結上形成斷裂。
林地被砍掉了，變成草坪，石虎也只好搬家了。
「苗栗多少這樣的農舍，正在規劃和興建，許多建案都編織著都會人回歸山林的夢想，但是，夢想回歸山林的都會人，並不知道，他夢想的家其實粉碎了多少原本棲息在這塊土地的生命的家」陳美汀為石虎寫下心聲。
雖然這些地主來自外地，可能對石虎比較友善，但仍無法抵銷棲地破壞造成的影響。
「這表示，稍微有人為干擾的棲地對石虎最好。」陳美汀說，原始林、不干擾，對牠是不好的，否則就應於這些地方發現石虎；而所謂人為干擾是指低度的農墾行為，農墾行為不會造成石虎的壓力而讓牠緊張，因為農墾行為在白天，而石虎是夜間到田裡捕食小型哺乳類動物。
農墾地帶來的邊際效益，是老鼠、鳥類這些小動物增加，石虎的食物來源就變多，當地就會成為適合石虎覓食的棲地，族群量就會增加；這也說明何以苗栗縣竹林、農地鑲嵌的地景，維持石虎穩定的族群。
低度干擾到甚麼程度會過高則需拿捏。早期的農墾地都沒問題，直到現代除了農藥所造成隱形的傷害，還能勉強維持石虎棲地，只要不是大面積伐林，農墾行為對石虎不會有太大的影響；反而是棲地變得不可利用，例如農舍、工業區，就是過度干擾了。
這一年，陳美汀參加通霄鎮楓樹里巡守隊，並因此影響了一群人投入友善環境不用藥的耕種，期能營造石虎棲地，讓石虎歸隊淺山生態系。
自從石虎的生存危機受到重視，很多人想為石虎做事，卻苦無管道，而石虎田及石虎米的推動，正好提供了管道。
他說，石虎和人是相連結的，石虎依靠人類，卻又為人類開發所傷。透過支持石虎米，消費者可以買來自己吃，或送人，即使買不到，也可以協助推廣，讓農民樂於耕種、得到合理的價格，也能維繫石虎棲地，形成正面的循環，也許就能減少變賣農地的下場。
從已知的案例得知，改變原來的習性是一條漫長的路，石虎米欲改變居民習慣的農法也是如此，陳美汀期待凝聚更多人的力量，陪伴農民一起為守護農地及石虎而努力。
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