作者：郭華仁（台灣大學農藝學系教授）

有機農產品驗證到底可不可靠？很多有機農民作物都沒有經過有機認證，消費者要怎麼選購？我能相信生產者說的話嗎？

在商業社會中，任何制度無法做百分之百保證，但是沒有制度就會天下大亂。根據現行法規，農產品經營業者其農產品或其加工品，未經驗證標示，不得用「有機」的名義販售。不過真正的有機產品分成兩大類，第一個是經過驗證，貼有合格標章的有機產品；第二個是向與有信譽的農友或農場購買名義上不用「有機」，但是確實是符合有機農法原理的產品。

直接在大賣場、有機商店、市場都看得到合格標示的有機產品。這些地方因為消費者並不與有機農民接觸，因此需看驗證標章來確保買到真正的有機產品。現行的驗證方式或許還不是很完善，但是根據政府抽驗測農藥殘留量的結果，不合格的比率相當低，表示驗證還算可靠。
不少農民施行各式各樣的有機農法，卻沒有申請驗證。這些農場都不施化學肥料與農藥，因此其產品雖然不能用「有機」的名義販售，但也提供安全的農產品。消費者最好能與農場主人產生互動，偶而造訪這些農場，自行判斷該農常有沒有施用化學肥料與農藥。不施用化學肥料與農藥的農地，通常土壤較鬆軟、土壤內可以看蚯蚓等動物、農地上的雜草種類較多。

有機農產品價錢都比慣行農法貴上好幾倍，為什麼？有可能降低價格嗎？

目前有機農產品比起慣行農產品，其售價的確比較高。只要的原因在於有機農法比較仰賴人力，因此成本較高；其次是有機農法經常產量較低，有機農民為了得到合理的本益比，因此需要調高售價。相對地，消費者用略高的價格購買有機產品，可以得到比較安心的食材，也能有貢獻於環境。
慣行農產品之所以成本較低，另外一個原因是政府的政策長期以來就是在扶持化學農業。例如政府為了「照顧」農民，使用價格補貼的方式來壓低化學肥料價格。設若政府經費也能夠轉型，鼓勵農民自作或購買有機肥，但是讓化學肥料價格隨市價變動，則兩種農法的生產成本，就會拉近，可望降低有機農產品的售價。