石虎米．溫柔革命，系列報導6
2014年12月9日苗栗訊，廖靜蕙報導
第二期石虎米收成了！苗栗通宵楓樹里的石虎田，股東們剛完成收割，留下一小塊稻穀，等著民眾體驗割稻，不使用化肥、農藥耕種的田地，收成後遺留著稻根、稻草，讓農地更可親，正適合親子同遊。
苗栗唯一 雙貓共域
新竹林區管理處在石虎田架設的自動照相機，接連拍攝到各種野生動物，石虎、麝香貓都入鏡。
石虎雖然名字有虎字，雖是貓科動物卻不是老虎，麝香貓名字雖然有貓字，卻不是貓科，而是靈貓科。
石虎研究學者陳美汀表示，長期監測石虎的過程，同個環境出現「雙貓」只發生在苗栗。過去他監測的棲地，原來有石虎，但幾年後石虎消失，才開始有麝香貓進駐；另外，福山雖有麝香貓，石虎卻長期缺席。
他說，麝香貓和石虎在棲地上應有些競爭關係，但會不會造成排擠效應，例如石虎增多了，麝香貓就變少，或相反則無法確定，但兩者是可以共存的。
為何「雙貓」會出現石虎田？陳美汀推測，應與當地棲地完整與多樣性有關。
石虎和麝香貓喜歡的微環境不同，雖食物種類差不多，但主食仍有差異；兩者都吃鼠類，但是石虎吃得多，麝香貓還會吃節肢動物以及植物，因此吃得少。麝香貓多在密林內，不太會下到草原、空曠的地面，喜歡稍微潮濕一點的環境，方便抓到昆蟲；石虎不喜歡潮濕的環境，並且會到草原休憩。
陳美汀解釋，對石虎而言，食物最重要，草生地提供石虎食物，稻田中，老鼠、鳥，彩鷸也在此築巢；田旁邊就有林子或長草坡，石虎會在長草坡休息，隱密又舒服。附近由山上湧泉形成的池塘，讓野生動物們有得吃又有得喝，形成良好的棲地。
除了自動照相機重複拍攝到這隻體型大過石虎、獨眼的麝香貓，研判應為身經百戰、年老的個體；另一位研究人員也在附近找到麝香貓大便，抓老鼠時也抓到誤入籠內的麝香貓，研判為亞成體。
陳美汀說，麝香貓最近資料多，卻無法得知是好或壞。麝香貓從原棲地外移，是否意味著棲地破壞，或是當地族群數仍維持住，只是數量增多而擴散？有待進一步釐清。
石虎田重現兒時印象
石虎田4位股東，雖然本業都不是務農，卻都是農家長大，農事經驗豐富，7日石虎田體驗營全由股東們操刀主辦，重現兒時農田裡發生的趣事。
30多位民眾到石虎田體驗日曬米、紮稻草、割稻／打穀以及到石虎田邊生態解說，另一邊幾位社區長輩，利用古法掘土蓋起控窯，烤地瓜。參加成員大部分都是小家庭親子同樂， 割稻使用的鐮刀，對孩子還無法掌握，難免有些安全疑慮，只見幾個爸爸耐心的教導孩子使用鐮刀的方法以及態度，甚至牽著孩子的手體會割稻。
傳統收成後農地上整齊排列的稻草堆，看似容易，實際上要做得好，還真需幾分本事！在社區資深農民教導下，與會者好不容易學著紮稻草，只見當地的阿伯，已經紮出稻草人，豎立在農田上，活靈活現的裝置藝術。
最 令孩子驚喜的，莫過於看著日曬穀進入傳統機器去雜質後，流出來的黃金稻穀。孩子們以手承接流出來的稻穀，不時把手伸進穀堆裡，感受穀粒從掌心流下的舒暢。 孩子們好奇的打量這部神奇的機器，想一探究竟，這時候，就由股東之一來講解說明原理，孩子們雖一知半解，卻神情專注。
石虎米採用傳統日曬，股東之一林義雄說，以目前氣候，約一周內可全數曬乾。屆時離石虎米上市就越近了。
石虎田原本廢耕十幾年，在幾位股東吆喝下，捲起衣袖完成割草、整地，並繞了半個台灣買秧苗。這一期5分半地收成大概7成，濕穀約4000多斤，股東之一李隆樺認為是肥料控制不好，因此明年3月前必須再把地整平。股東們也計畫下一期再增加3分地，維持初步的經濟面積及收入。
石虎田復育成效看得見
無毒耕種的石虎田，生物多樣性逐漸可見，割稻時赫見烏秋巢位，收割後中白鷺跟在割稻機後面覓食，也曾看到白鼻心（果子狸）過馬路；附近還有池塘，野生動物一一來打卡。
陳美汀研判，當地覓林內野生動物眾多，但若環境維持更接近傳統農耕環境，濕度高一點，那麼石虎田這樣的微棲地，是有可能吸引穿山甲下來。
復耕石虎田真的有助石虎保育？新竹林區管理處余建勳說，自動攝影機曾拍到當老鼠出現在田裡，石虎和麝香貓接著出現的畫面。
研究人員至今仍未能解開何以台灣石虎族群數這麼少，不過近一年來石虎田的復耕，有條理的監測野生動物，或能成為解開石虎之謎的開端。
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